電力設備的故障有多種多樣，但大多數都伴有發熱的現象，從紅外診斷的角度看，可分為外部故障的內部故障兩大類。

（1）設備的外部熱故障。這是指設備的發熱部位裸露在環境中，采用紅外測溫儀可以直接對其溫度進行測試，并確定發熱部位的具體位置。外部故障一般占設備故障的90%~93%左右。造成其發熱的原因主要是設備部件的接觸電阻的增大所致。

（2）設備的內部熱故障。這是指設備的發熱部位封閉在設備內部，無法用紅外測溫儀直接觀察，確定故障的具體部位，智能獲取設備表面的熱分布圖，進行分析、類比加以判斷。內部故障一般占設備故障的7%~10%左右。造成其發熱的原因主要是：內部電氣鏈接或觸頭接觸不良；內部絕緣介質劣化、受潮使介質損耗增大而引起發熱等。

（3）采用紅外測溫結束可以對設備熱故障進行如下診斷工作：

1）發電機和電動機運行狀態檢測與故障診斷，電刷和集電環接觸狀態檢測，內部（繞組、接頭、鐵芯等）過熱檢測。

2）變壓器和電抗器運行狀態檢測，內部異常發熱，箱體過熱，引線接頭鏈接不良，套管、油枕缺油等。

3）各種導電接頭，線夾的氧化腐蝕及鏈接不良。

4）高壓斷路器的觸頭接觸不良。

5）隔離開關接觸不良。

6）電流互感器和電壓互感器的內、外部的鏈接不良，繞組過熱、缺油等。

7）電容器過熱，絕緣不良，缺油等缺陷。

8）避雷器內部受潮，元件老化或非線性特性異變，整體或局部發熱。

9）絕緣子表面污濁，零值絕緣子檢測，劣化絕緣子檢測，線夾接觸不良等。

10）電力電纜接頭接觸不良，電纜頭絕緣不良，整體發熱等。

11）其他電氣設備接頭接觸不良、發熱等。